habitués du « Saumon d’or, » et il remit ce pli à la brave femme, en la priant de le faire parvenir à son adresse.
À midi, le Dr Lamouche était auprès de Victor, qu’il trouva dans un piteux état. Le médecin resta longtemps en tête à tête avec son malade.
Leur entretien roula sur des choses qu’une plume honnête ne doit pas répéter.
— Tu es condamné, lui dit le Dr Lamouche, en se levant pour partir, à garder la chambre durant deux semaines. Je viendrai te voir souvent avec les amis pour te désennuyer.
— Merci. Répète bien à Mme de Courcy et au notaire Archambault ce que je viens de te dire : ces bonnes âmes vont mordre tout de suite à cette blague-là !
Mme de Courcy, qui était très inquiète, guettait la sortie du jeune disciple d’Esculape.
— Eh bien ! docteur, est-ce que notre cher Victor est sérieusement malade ?
— Non, madame ; il souffre de cette maladie qu’on appelle vulgairement le surmenage intellectuel, et qu’on rencontre fréquemment chez les jeunes gens qui sont, comme Victor, passionnés pour l’étude. Il en sera quitte pour un repos de quinze jours.
— N’épargnez rien, docteur, et c’est moi qui paierai la note.
— Oh, madame ! Victor est mon ami, et je
