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lui, songeant qu’il devait une réponse à ma femme-de-chambre : « Le seul fils que j’ai, lui dit-il, mademoiselle, a déjà près de quarante ans, et plut à Dieu… » Il s’arrêta ; Cécile me regarda ; je m’approchai ; je questionnai le vieillard sur ses ressources, sur celles de la ville. « Nos femmes, me dit-il, vendent toujours assez bien leurs dentelles. En tout état de choses, monarchie ou république, dans les grands comme dans les petits ménages, l’argent ne manque jamais que pour le nécessaire. » J’essayai de pénétrer la cause de sa tristesse. Il se retrancha sur les malheurs publics ; évita toutefois de me par-
