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soirées par les conseils de cette femme : elle avait ses vues. Elle dit un jour à M. le cardinal : « Je vois la reine dans l’embarras pour les cent mille écus du 30 juillet ; elle ne vous l’écrit pas pour ne pas vous inquiéter ; mais j’ai imaginé un moyen de lui faire votre cour en la tranquillisant ; adressez-vous à Sainte-James ; pour lui cent mille écus ne sont rien, quand il saura que c’est pour rendre service à la reine. Profitez de l’ivresse où le plongent les attentions que vous lui prodiguez, ainsi que le comte de Cagliostro. La reine ne vous désavouera pas ; parlez en son nom. Le succès de cette nouvelle négociation ne pourra qu’augmenter les sentimens que vous avez inspirés. » Le cardinal remercia madame de Lamotte de son bon conseil. Alors ce prince crut pouvoir entraîner la volonté de Sainte-James, en lui révélant, avec le ton de la confiance, tout ce qui s’était passé pour l’acquisition du collier. Il lui montra l’autorisation signée Marie-Antoinette de France ; il lui confia l’embarras de la reine, l’assurant qu’un moyen infaillible de mériter sa protection serait de se charger du premier paiement à faire aux joailliers. Sainte-James était, comme tous les parvenus, plus avide de considération que d’argent : il désirait obtenir, par une charge, le cordon rouge ; il n’avait pu encore y parvenir. Le prince cardinal le lui promit, au nom de la reine, comme récompense du service qu’on lui demandait. Ce financier répondit qu’il se regardait comme très-heureux de pouvoir donner à Sa Majesté des preuves de son dévouement sans bornes ; que dès qu’il serait honoré de ses ordres, il la tranquilliserait sur les cent mille écus du premier paiement. Le grand-aumônier instruisit madame de Lamotte de la favorable réponse de Sainte-James ; et il en rendit compte dans la première lettre qu’il remit pour la reine à la messagère de Lamotte. Le faussaire, faiseur de réponses, était absent. M. de Lamotte, arrivé de Londres, l’avait attiré à Bar-sur-Aube où ces adroits fripons prenaient de concert des précautions pour consolider leur fortune sur les débris du collier. Le retard de la réponse tant attendue de la reine, tourmentait le cardinal : il communiqua ses in-