la Congrégation triomphante obtenait la condamnation de la Guerre des Dieux.
Déjà, sous le Directoire, cette Guerre malencontreuse avait fait écarter Parny de l’Institut et, si plus tard elle l’y ramena, le 30 avril 1803, ce fut précisément à titre de poème irréligieux. Quatre candidats se disputaient alors le fauteuil laissé vacant par le conseiller d’État Jean Devaines, et les chances semblaient se préciser en faveur d’un ami de l’abbé Delille, Dureau de Lamalle, honnête traducteur de Salluste et Tacite ; mais les partisans de Parny, soutenus par Lucien Bonaparte, firent tourner le sort à l’aide d’une manœuvre décisive. Un des membres ayant publié récemment un ouvrage d’inspiration chrétienne, ils surent insinuer que la réputation philosophique de l’Académie s’en trouverait atteinte et qu’il fallait par compensation choisir l’auteur d’un livre antichrétien. Antichrétien le poème sur la Guerre des Dieux ne l’est pas, si l’on en croit le chanoine bourbonien ; il passait pour tel en 1795, en 1803, en 1827 ; les points de vue changent selon les intérêts du moment.
Quoi qu’il en soit des considérations secondaires qui justifient ou non la boutade du chanoine, ce ne fut pas la seule avanie dont Leconte de Lisle paya la publication de son Qaïn. Il recevait alors du Conseil général de Bourbon une pension dont le taux primitif de dix-huit cents francs avait été portée à deux mille quatre cents. L’Archevêque, faisant partie du Conseil, démontra l’impossibilité de continuer des libéralités à l’égard d’un impie qui s’en servait pour insulter l’Église et pour braver Dieu. La pension fut supprimée, ce qui creusa plus profondément dans le budget de Leconte de Lisle un trou déjà béant. Depuis quelque temps Leconte de Lisle n’adressait plus de correspondance au journal de Bourbon ; de ce fait il avait perdu quinze cents francs qui, joints aux deux mille quatre, formaient un total proche de quatre mille
