que, sur la plus grande étendue, les fleurs et les fruits s’épanouissent en de riantes vallées.
Par ses gesticulations un peu désarticulées, Bermudez contribuait à donner un air de déséquilibre à ses brillantes théories, fondées cependant sur de fermes et précises connaissances. Une fois lancé sur le sujet des jugements iniques et des faux témoignages de l’histoire, il partait en guerre et se donnait carrière contre les légendes erronées, suggestions dangereuses qui déroutent le sentiment populaire et souvent l’exaspèrent au détriment du sens commun et de la vraie justice. Qu’est-ce que gagne la morale publique à la glorification des uns aux dépens des autres, sinon un simple déplacement des mérites et des démérites, une transposition de responsabilités qui fait pencher à gauche au lieu de faire pencher à droite le fléau de la balance. Si Sainte-Hélène n’est pas le roc maudit stigmatisé dans l’opinion du monde, c’est que la réprobation, emportée par l’Angleterre pour avoir exilé là Napoléon comme en un lieu de mort, résulte d’une fausse accusation. L’Angleterre fut malheureuse dans le choix de ses serviteurs, qui se firent les geôliers stupides et brutaux du prisonnier dont elle leur avait confié la surveillance ; mais elle porte assez lourd le fardeau de tant d’autres perfidies pour qu’on n’ajoute pas au poids de ses hontes la préméditation d’un pareil forfait.
Et, remontant dans le passé, Bermudez faisait défiler tous les torts dont sont chargés les boucs émissaires de l’histoire au profit des héros dressés sur un piédestal par la légende. Pour me borner à quelques exemples, si vraiment la fameuse Cenci, la très belle Béatrix, condamnée pour avoir fait empoisonner son père, ne fut pas entraînée à ce crime pour échapper à d’incestueuses violences ; si la sentence capitale que fit prononcer contre elle le pape Clément VIII n’atteignit pas une victime obligée de se dérober par un crime fatal aux poursuites d’une passion contre nature.
