qui la convertirent en cellier, après l’avoir entourée, à l’est, de grands bâtiments, qui englobaient son abside. La justice nous fait un devoir de dire ici que ces Messieurs eurent le bon esprit de la conserver dans son intégrité et de n’y laisser commettre aucune dégradation.
C’est dans cet état que M. et Mme Albert Piola en firent l’acquisition le 8 octobre 1865 et l’offrirent immédiatement à M. l’abbé Chabannes, successeur de M. Charriez. Un ardent désir animait ces généreux donateurs, celui de voir le culte de la madone miraculeuse repris dans le sanctuaire même où elle avait manifesté, pendant de si longs siècles, sa puissance et sa miséricorde et de l’obliger ainsi à devenir plus que jamais la grande protectrice de Libourne et du Libournais. Nous nous rappellerons toujours avec émotion, dit M. Burgade, ces braves et pieux laboureurs des palus de Condat accourant tous à la voix de M. et Mme Piola et, sans rétribution aucune, s’empressant de dégager des débris, des terres et des ronces ce vénérable monument qui, pendant plus de mille ans, avait entendu les vœux et les prières de leurs ancêtres.
Son Éminence le Cardinal Donnet, archevêque de Bordeaux, procéda à la réouverture de la susdite chapelle, le 27 du même mois. Cette touchante cérémonie, malgré un temps affreux, avait attiré beaucoup de monde.
Aussitôt après cette prise de possession provisoire, on se mit à l’œuvre pour les travaux d’une complète restauration. La reconnaissance nous oblige à citer ici les familles Brisson et Raymond Fontemoing. Par leurs larges offrandes, elles n’ont pas peu contribué à la restauration et à l’embellissement de ce monument « une des plus gracieuses merveilles qu’ait produites cette époque où l’art ogival allait donner la main à la Renaissance », ainsi que le dit si gracieusement M. E. Piganeau.
Trois ans plus tard, quand les travaux de restauration furent totalement achevés, on fit l’inauguration solennelle
