disent qu’il est sournois. Moi, je n’ai qu’à m’en louer. Et je suis reçu dans la maison.
Une contredanse qui se formait sépara les causeurs. Le sous-préfet se rangea dans un angle et contempla, rêveur, Laure Contadini. Qu’elle était belle ! et à quoi attribuer cet étrange détachement ?
Elle dansait avec une grande élégance et regardait à peine ses danseurs. On eût dit qu’elle les prenait pour des mannequins, uniquement destinés à lui servir de contenance et de vis-à-vis ; et cependant elle leur parlait avec une politesse parfaite et dans une mesure irréprochable.
Le sous-préfet aurait bien voulu être présenté, dût-il ne tirer de la présentation qu’une contredanse, et il regrettait d’avoir été séparé du procureur par le mouvement du bal ; cependant, une autre occasion ne tarda pas à se produire, et il eut enfin l’insigne honneur de danser avec mademoiselle Contadini.
En la quittant, il n’avait pénétré aucun secret ;
