Elle voulut rompre les chiens, car cette infériorité lui était intolérable.
— Pierre, cria-t-elle à son fils, ne te penche pas tant sur l’eau, tu vas tomber.
Emmanuel de Rouvré se retourna pour regarder l’enfant, et reprit :
— Est-ce à vous, madame, ce beau garçon-là ?
— Oui, monsieur, c’est mon fils, mon seul enfant jusqu’à présent ; madame votre sœur a le bonheur de posséder une plus nombreuse famille : elle a trois enfants, je crois ?
— Bientôt quatre, madame ; mais j’envierais bien celui-ci pour mon neveu.
— Si vos neveux tiennent de leur mère ou de sa famille, ils n’ont certes rien à envier à personne.
— L’aîné ressemble un peu à ce que j’étais lorsque j’allais voir ma sœur chez les Dames Sainte-Marie. Il est frais et joufflu. Pour moi, j’ai bien changé depuis ce temps-là, et, si j’avais la présomption de croire que vous vous souveniez de moi, je vous dirais que vous ne devez pas me reconnaître.
— Oui, vous avez beaucoup grandi, vous avez bruni, vos traits se sont accentués ; enfin, vous étiez encore un enfant, et vous voilà devenu un homme.
— Et puis, j’ai fait la guerre d’Espagne et celle de Grèce, et je porte la trace de la fatigue des camps, ajouta l’officier en souriant.
— Cela ne vous va pas plus mal. Ah ! vous avez été en Espagne, vous avez vu l’Alhambra, Cordoue,
