d’un homme, on répète, au moins sommairement, les opérations intellectuelles qui leur ont donné naissance ; on l’imite : aussi les personnes chez qui l’on reconnoît, au plus haut degré, le talent d’imitation, sont-elles, en même temps, celles que leur imagination met le plus promptement, le plus facilement et le plus complétement, à la place des autres ; ce sont elles qui tracent, avec le plus de force et de talens, ces peintures des passions, et même tous ces tableaux de la nature inerte, qui ne frappent et saisissent nos regards, qu’autant qu’une sorte de sympathie les a dictés.
Cette faculté d’imitation, relative aux opérations du centre sensitif et pensant, est absolument la même que celle qui se rapporte aux mouvemens des parties musculaires extérieures ; seulement, ce sont d’autres organes qui sont imités, et d’autres qui les imitent : tout est d’ailleurs semblable dans cette reproduction d’actes, d’ailleurs si différens ; tout, dans les actes originaux eux-mêmes, et dans le caractère des moyens par lesquels ils sont reproduits, tout est soumis encore aux mêmes principes, et s’exécute suivant les mêmes lois.
