rien plutôt que d’employer des phrases prostituées qui ont servi à tout le monde. Il faut le feu nouveau des jeudis saints pour brûler devant comme le Prométhée de cette ténébreuse époque. C’est de son cerveau qu’est sortie, bien mal armée, hélas ! la pensée salvatrice. Cessons de lui en vouloir, parce que le capuchon du bourreau, pas plus que l’éteignoir du fanatisme, ne s’est abaissé sur cette belle tête lumineuse.
Papineau n’a pas repoussé le calice qui s’offrait à ses lèvres. Il n’était pas de ceux qui chipotent sur le prix de la gloire. Il croyait nécessaire pour les Canadiens-français de refaire leur trempe morale. Dans le temps, la seule valeur ayant cours, c’était la valeur guerrière ; c’est pourquoi il s’attacha à réveiller les nobles instincts de la race et à stimuler son ardeur virile, parce que seules les nations sans ressort subissent la tyrannie avec résignation. Le temps des atermoiements de la passivité était passé. Les peuples opprimés et abaissés devaient se racheter par la décision et la volonté. Son éloquence les éperonna pour les faire sortir de leurs gonds, non parce qu’il était avide de carnage et qu’il aimait l’odeur de la poudre, mais parce que, comme dit la bible : « la vie vient du sang » et qu’il fallait teindre du sang du lion plutôt que de celui de l’agneau les portes des maisons où se trouvaient des enfants mâles pour les guérir de leur tares originelles. Tant mieux pour son nom, si la postérité lui tient compte des immolations qui nous ont valu nos libertés. Nous ne sommes pas de ceux qui lui imposeront un nouveau baptême pour laver son front d’une tache lumineuse comme on en voit aux disques des astres. Nous lui laisserons la responsabilité de son acte qu’il portera comme le Christ, sa croix. Il a opéré la multiplication des héros. Ils étaient trente aussi ardents, aussi éloquents que lui. Leur pensée décompose le reflet de la sienne. DeLorimier, Cardinal, Hindelang, Chénier, Robert Nelson parlaient comme lui. Son caractère est celui de la nation même. Il a tiré du chaos de nos origines un type impérissable, si nous voulons bien lui prêter vie, parce que toutes les mères du temps ont été impressionnées par cette figure extraordinaire et l’unique Papineau a été tiré à cent mille
