son voisin. La grande erreur des insurgés fut de s’épuiser en combats partiels et alternatifs, au lieu de livrer une unique bataille, car ils pouvaient mettre sur pied une armée trois fois supérieure à celle des Anglais. À chaque révolte, la même histoire se répétait avec le même succès facile : l’ennemi dirigeait ses huit mille soldats réguliers et son artillerie sur quelques centaines de révolutionnaires et n’en faisaient qu’une bouchée.
2. Trop d’atermoiements et de retardements donnèrent le temps au gouvernement de faire venir des troupes, des munitions, des engins de guerre de la Grande-Bretagne…
3. La volte-face du clergé à la dernière heure dont l’effet fut désastreux sur le moral des combattants…
4. Le refus des États-Unis de venir en aide au Canada, après avoir fait miroiter cette espérance aux yeux des chefs révolutionnaires.
L’abbé Paquin a regretté que la circulaire de Mgr Lartigue, qui enjoignait aux patriotes de se soumettre à l’autorité du pays, n’eut pas été lancée plus tôt, car elle aurait empêché l’orage de se former : « Le clergé, éclairé sur la doctrine catholique, les devoirs du gouvernement et du peuple, aurait engagé ce dernier à rester tranquille, en développant les ressources et les industries du pays, et l’aurait détourné de la révolte », dit-il. Nous croyons également que cette lettre pastorale ne pouvait plus mal tomber, qu’elle jetait le désarroi dans les consciences et la perturbation dans les esprits, à un moment où il fallait qu’on fût en possession de tous ses moyens pour pouvoir se battre avec succès. À l’idée que Dieu se retirait de la partie, les mystiques et les croyants sentirent le sol se dérober sous leurs pieds. Qu’on juge de l’effet foudroyant après les lettres pastorales de cette circulaire sur les âmes timorées, fortes de leur bon droit et de la justice de leur cause, privées soudain de cette coopération d’en Haut sur laquelle elles comptaient pour triompher :
