une pareille conduite était trop contagieuse, et si l’on n’en punissait pas une, toutes les femmes suivraient bientôt son exemple.
139. Je ne puis dire comment, pourquoi et de quel genre étaient les soupçons de Don Alphonso : mais pour un cavalier de son rang, il y avait bien de la grossièreté à lever ainsi une armée autour du lit nuptial, avant d’avoir le moins du monde averti sa femme, et à prendre des laquais armés d’épées et de flambeaux pour attester l’affront qu’il craignait le plus de recevoir.
140. La pauvre Julia, sortant comme d’un profond sommeil (remarquez bien que je ne dis pas qu’elle n’eût pas dormi), se mit en même tems à crier, bâiller et verser des larmes. Pour sa suivante Antonia, qui était au fait de tout, elle se hâtait de rejeter la couverture du lit en morceau pour donner à penser qu’elle-même venait d’en sortir. Je ne sais pas vraiment pourquoi elle se donnait tant de peine pour prouver que sa maîtresse n’avait pas couché seule :
141. Mais il était à croire que la dame et sa suivante étaient deux pauvres petites femmes tremblantes qui, par crainte des farfadets, et plus encore des hommes, avaient cru pouvoir mieux résister à un homme si elles restaient deux. Elles s’étaient donc innocemment couchées côte à côte, en attendant que les heures d’absence fussent écoulées, et que l’infâme mari eût reparu en disant : « Chère amie, c’est moi qui ai le premier songé à repartir. »
