portions, déplore la différence d’alors avec aujourd’hui, et s’écrie : « Ces Grecs étaient vraiment fort bien ! » puis, comparant à voix basse ces hommes-là avec les nôtres, elle envie à Laïs ses amants athéniens. Quand une moderne demoiselle trouvera-t-elle de pareils adorateurs ? Hélas ! il s’en faut que sir Harry soit un Hercule ! et au milieu de la foule ébahie, il se trouvera peut-être un calme spectateur qui, jetant autour de lui un regard de douleur mêlé d’indignation, admirera l’objet volé en abhorrant le voleur. Oh ! que la haine soit le prix de sa rapacité sacrilège, qu’elle empoisonne sa vie, et s’acharne encore sur sa cendre ! La vengeance le suivra par delà le tombeau. L’avenir le mettra à côté de l’incendiaire d’Ephèse ; Erostrate, Elgin, sur ces deux noms réunis pèsera la réprobation des siècles et de l’histoire ; une égale malédiction attend ces deux grands forfaits, dont le dernier peut-être surpasse l’autre en perversité.
« Qu’il demeure donc éternellement, statue immobile, sur le piédestal du mépris. Mais ce n’est pas lui seulement que frappera ma vengeance ; elle s’étendra aussi sur l’avenir de ta patrie. Il n’a fait qu’imiter l’exemple que l’Angleterre elle-même lui avait souvent donné. Vois la flamme qui s’élève du sein de la Baltique, et ce vieil allié qui maudit une guerre perfide. Pallas n’a point prêté sa sanction à de tels actes, elle n’a point rompu le pacte qu’elle-même avait fait. Elle s’éloigna de ces conseils coupables, de ce combat déloyal ; mais elle laissa derrière elle son égide à la tête de Gorgone, don fatal qui changea en marbre vos amis, et réduisit Albion à rester seule au milieu de la haine universelle.
« Regarde l’Orient, où les peuples basanés du Gange ébranlent dans ses fondements votre tyrannique empire ! La rébellion lève sa tête sinistre ; la Némésis de l’Inde venge ses fils immolés ; l’Indus roule ses ondes ensanglantées, et réclame du Nord la longue dette de sang qu’il a contractée avec lui. Ainsi puissiez-vous périr ! — Quand Pallas vous donna vos privilèges d’hommes libres, elle vous interdit de faire des esclaves
