voisins de quelques minutes. Habitué à ce genre d’interrogations, je ne m’étonnais pas de l’apparente indiscrétion des questions de mon interlocuteur actuel et j’y répondais volontiers, sachant par expérience tout l’avantage que l’on retire dans ce pays d’inquisiteurs à se montrer franc, surtout envers les officiers et les fonctionnaires.
Visitant le Japon à une époque où la surveillance des étrangers par la police était réputée désagréable, je n’eus jamais à me plaindre de ses procédés discourtois, car je ne faisais aucun mystère de mes actes ni de mes déplacements. Sachant toujours où me recouper, la police feignait de m’ignorer. Ma franchise et ma bonne volonté à faciliter sa tâche m’avaient valu sans doute une fiche sympathique !
Le colonel, encouragé par la bonne grâce de mes réponses, élargit le cercle des questions traditionnelles. Il sut depuis combien de temps je parcourais son pays et les villes que j’avais visitées.
