Or, ces mesures sont déterminées par l’attitude du Japon, qui guette ces îles commandant le débouché du futur canal de Panama.
Ni l’un ni l’autre des deux adversaires ne paraissent désirer une lutte immédiate, mais tous les deux l’envisagent dans un avenir prochain, car trop d’intérêts puissants dressent face à face leurs ambitions rivales. La durée de l’alliance anglo-japonaise semble en marquer le terme le plus voisin, à moins que d’ici-là, sous la surgie imprévue d’événements nouveaux, les contractants, lésés dans leurs intérêts ou dupés dans leurs espérances, ne rompent ce pacte violemment ou d’un commun accord. Toutes les éventualités sont à prévoir quand on se remémore les causes réelles d’où naquit cette alliance.
L’Angleterre, pour asseoir sa politique en Extrême-Orient et se débarrasser du Russe, lui jeta dans les jambes le Japonais. Tel est le fait brutal. Mais il advient que le Japonais, « trop vainqueur » au goût de l’Angleterre et point tant « endolori » qu’elle l’eût dé-
