lettre. Mais qui songeait à jeter les yeux de ce côté alors que l’attention du monde entier se portait sur les champs de bataille de Mandchourie où ces héroïques Nippons forçaient l’admiration et la sympathie de tous par leurs succès imprévus ? Qui se souciait du sort des Coréens ?
Néanmoins, cette situation, tolérable en temps de guerre, ne pouvait s’éterniser. Tôt ou tard les protestations des opprimés parviendraient aux oreilles des grandes nations redevenues attentives. Les Japonais le comprenaient, il leur fallait régulariser ou abandonner leur conquête. À son abandon ils ne voulaient se résoudre ; quant à la régularisation par l’établissement du protectorat, c’était chose ardue à accomplir. Le roi de Corée ne pouvait de gaieté de cœur courir à la mort ; or, l’acceptation par lui du protectorat, c’était l’acceptation de sa fin prochaine et celle de son royaume. Les Japonais, qu’aucun obstacle n’intimide, surent cependant l’y contraindre. En trois nuits
