pas beaucoup sur cette dernière considération, il est certain qu’elle y entra.
Le Roi, après cette honteuse retraite, perdit entièrement l’espérance de gagner jamais une telle dame ; il résolut même de n’y penser plus ; mais il ne savoit pas bien lui-même s’il seroit capable de tenir sa résolution. L’image de tant de beautés qui étoient répandues sur le corps de la comtesse, et dont ses yeux et même ses mains avoient été les témoins, lui revenoit toujours dans l’esprit. Il ne put s’empêcher de convoiter une chair si ferme et une peau si blanche et si délicate. — « Je vois bien, ajouta-t-il en lui-même, que la Montespan craignoit la touche d’un bijou si précieux, qu’elle vouloit me faire passer pour une happelourde[1]. Mais je n’ai que trop vu l’effet de sa jalousie, qui vouloit me dégoûter de la plus charmante beauté qui soit dans l’univers. Oui, je n’ai que trop vu que la comtesse a le plus beau corps du monde, et il vaudroit bien mieux pour mon repos avoir ajouté foi aux discours de la Montespan, me dégoûter de cette dame, et n’y penser jamais. Mais mon malheur a voulu que j’aie vu, et que j’aie touché moi-même des beautés qui m’ont charmé et dont je n’ai pu me réjouir. »
C’est ainsi que le grand Alcandre entretenoit ses pensées. Après avoir demeuré tout le reste de la nuit au lit de la reine[2], il s’en retourna
