III. POUVOIR DÉCOLORANT DU CHLORE
Le chlore enlève l’hydrogène des matières organiques colorantes ; il les désorganise, elles perdent leur couleur. Versons de la teinture de tournesol, du vin, dans des flacons de chlore ; ces liquides sont décolorés.
Applications : Le chlore est employé dans l’industrie pour décolorer la pâle à papier. Il décolore l’encre à écrire, mais pas l’encre d’imprimerie ; aussi on l’emploie pour enlever les taches d’encre sur les livres. Dans un flacon de chlore, nous introduisons un papier sur lequel sont tracés des caractères à l’encre d’imprimerie et des caractères à l’encre ordinaire : les premiers restent intacts, les seconds s’effacent, mais ils prennent une teinte jaune. L’encre ordinaire est fabriquée avec un sel de fer et des noix de galle (excroissances produites sur les feuilles du chêne par la piqûre d’un insecte) ; la matière organique que contiennent les noix de galle est altérée, le sel de fer prend, sous l’influence du chlore, la teinte de la rouille. Cette teinte s’efface si on lave avec de l’acide chlorhydrique étendu, puis à grande eau, pour enlever le chlorure de fer soluble formé. L’encre d’imprimerie est colorée par du charbon, corps que le chlore n’attaque pas.
45. Sources du chlore.
On n’utilise guère le chlore gazeux ; la dissolution, quoique plus commode, s’altère facilement. On se sert plutôt soit d’une poudre blanche, à forte odeur de chlore, qu’on appelle improprement chlore dans le commerce, soit d’eau de Javel. Le premier de ces corps est fabriqué en faisant passer un courant de chlore dans une bouillie claire de chaux. Sous l’action du gaz carbonique de l’air, le produit obtenu laisse dégager du chlore ; le dégagement est plus rapide en versant sur la poudre un acide quelconque, du vinaigre par exemple. L’eau de Javel est un composé analogue, mais dans lequel le calcium est remplacé par du potassium.
