gaz, tels que le gaz carbonique, l’acide sulfhydrique, avec lesquels l’ammoniaque forme des composés solubles. Comme la potasse et la soude, l’alcali volatil agit sur les corps gras ; on l’emploie pour dégraisser les vêtements.
CHAUX ÉTEINTE, CaO2H2
La chaux vive est un corps solide, blanc.
75. Transformation de la chaux vive en chaux éteinte.
Versons de l’eau sur un morceau de chaux vive ; la chaux l’absorbe en s’y combinant et devient la chaux éteinte. Le phénomène est accompagné d’un grand dégagement de chaleur et d’un boursouflement de la masse qui s’émiette ; on dit qu’elle foisonne ; la chaleur est suffisante pour vaporiser une partie de l’eau, une fumée blanche s’élève au-dessus de la chaux.
Si on délaye la chaux éteinte dans une grande quantité d’eau, elle se dissout en partie ; le liquide, filtré, est limpide ; il constitue l’eau de chaux, qui nous a permis de caractériser le gaz carbonique.
76. Usages de la chaux éteinte.
La chaux éteinte, mélangée à du sable, constitue le mortier, qu’on emploie pour souder entre elles les pierres des constructions. Le mortier durcit parce que la chaux, sous l’action du gaz carbonique de l’air, se transforme en carbonate de calcium,
Le mortier durcit d’abord à la surface, puis très lentement à l’intérieur ; on mêle du sable à la chaux pour faciliter l’accès de l’air et pour diminuer la contraction qui se produit pendant la solidification.
Certaines variétés de chaux, contenant de l’argile, dur-
