CHAPITRE XVII
LES BASES USUELLES
67. Caractère des bases.
Nous savons reconnaître les bases : elles ramènent au bleu la teinture de tournesol rougie par les acides.
Les bases usuelles sont :
| La potasse, | KOH. |
| La soude, | NaOH. |
| L’ammoniaque, | AzH3OH. |
| La chaux éteinte, | CaO2H2. |
La potasse et la soude sont des corps solides, blancs, qu’on appelle souvent bases alcalines, ou alcalis.
68. Propriétés de la potasse et de la soude.
Elles sont solubles dans l’eau. Abandonnées à l’air, elles absorbent de la vapeur d’eau et se dissolvent.
Elles brûlent les étoffes et la chair ; on emploie la potasse pour cautériser les plaies (pierre à cautère) ; dans ce cas, on se sert de bâtons obtenus en coulant dans des moules la potasse fondue.
69. Usages de la potasse et de la soude.
Les principaux usages des bases alcalines sont la fabrication des verres et des savons. Le verre est un composé de silicate de potassium ou de sodium, et d’autres silicates, tels que ceux de calcium ou de plomb. On le fabrique
