n’est plus en place depuis long-temps, et a disparu, comme beaucoup d’autres objets précieux du même édifice, à l’époque de nos troubles civils, mais on a été à même de le relever d’après des dessins faits sur place avec beaucoup de soin.
Aujourd’hui ces espèces d’ouvrages ne sont plus à la mode, et l’on ne les considère plus que comme objets de curiosité ; convenons cependant que c’est bien dommage, et qu’il serait à désirer qu’un luxe aussi bien entendu, reprît un peu de faveur dans un siècle où les arts ont perfectionné tant de branches de l’industrie nationale ; mais tels qu’ils sont, ces petits verroux, pouvant inspirer des motifs pour d’autres objets plus conformes à notre goût, à nos usages, nous avons cru devoir présenter les plus intéressans de ceux que nous avons rencontrés.
Ces deux planches ne contiennent, en grande partie, que des marteaux de portes. Pour donner une idée de la diversité de forme qu’offrent ces sortes d’ouvrages, nous avons été obligés d’en présenter un nombre assez considérable, qui est loin cependant de l’être assez pour n’avoir rien omis de ce qui méritait d’être recueilli. Ces ouvrages étant à la fois objets d’utilité et de luxe, on attache toujours de l’importance à leur ajustement, et rarement une maison un peu soignée dans ses différentes parties n’a pas un marteau remarquable à sa porte. Notre gravure donnant une idée nette du mérite des exemples que nous y présentons, nous nous abstiendrons de parler de chacun en particulier.
Le bas de la planche 56 est occupé par un motif des pentures des portes latérales de l’église Notre-Dame de Paris, dont nous parlerons bientôt en décrivant d’autres motifs des mêmes pentures que contient la planche suivante.
Le haut de cette planche présente une série d’anneaux de clefs, ouvrages tels qu’on en faisait dans le siècle dernier, et qu’on en fera sans doute plus tard, lorsque le luxe qui règne dans les choses éphémères s’étendra aux objets plus durables.
Par les exemples que nous en avons rapportés, on voit de combien de manières il est possible de varier un objet qui paraît si peu susceptible de recevoir des ornemens. C’est au goût à épurer les formes que nous indiquons, car il en est plus d’une dont le motif, quoique bon, a besoin d’être arrangé.
Le reste de la planche est consacré à donner quelques motifs des ornemens en rinceaux qui décorent les magnifiques pentures des portes latérales de l’église métropolitaine de Paris. Ces ouvrages extraordinaires, que beaucoup de personnes considèrent comme des productions de l’antiquité, sont assez généralement attribués à Biscornet, ancien serrurier. Comme cela se fait ordinairement, ces pentures sont au dedans de la porte, et elles passent à travers une mortaise pour se dérouler ensuite extérieurement. Sur ce fait tout le monde n’est cependant pas d’accord. Plusieurs personnes ont pensé qu’on avait soudé, en place, la partie extérieure avec celle intérieure ; d’autres, que l’on a fait à la menuiserie une entaille capable de donner passage à la branche principale de chaque tige d’ornemens qu’on a ensuite étalés, travaillés et finis à l’extérieur de la porte, et que ses différentes parties ont suffi pour cacher les incisions faites au bois. Tout ceci nous paraît de peu d’importance ; mais ce qui doit principalement fixer l’attention, c’est cette variété de motifs, tous plus riches, plus gracieux, mieux exécutés les uns que les autres, qui font, de ces pentures, le chef-d’œuvre de l’art de découper le fer, de le rendre malléable, et de lui donner une empreinte originale.
La partie décorative de la serrurerie se termine ici ; dans la suivante, on s’est appliqué à donner tout ce qui peut aider l’homme industrieux, et familier avec les procédés ordinaires de son art, à exécuter les ouvrages qui présentent quelques difficultés, et notamment tout ce qui tient à la partie mécanique, depuis le simple bec de canne jusqu’à la serrure la plus compliquée. L’ouvrage est terminé par un exposé des bases fondamentales de toute bonne serrure à combinaison, appuyé d’exemples choisis parmi les productions récentes qui présentent les mécanismes les plus ingénieux et les plus sûrs.
