l’article, les prépositions, la place même du mot rose, indiquent les divers rapports de ce nom avec les mots auxquels il est joint.
Ces rapports sont marqués en latin par des cas, c’est-à-dire par des formes différentes que prend le nom même[1].
La langue latine a six cas, appelés nominatif, vocatif, génitif, datif, accusatif, ablatif.
Le nominatif et le vocatif se nomment cas directs, les autres, cas obliques ou indirects.
De ces six cas, plusieurs se ressemblent ; ainsi :
1. Toujours au pluriel, presque toujours au singulier, le vocatif est le même que le nominatif.
2. Tous les noms neutres ont trois cas semblables : le nominatif, le vocatif, l’accusatif ; au pluriel, ces trois cas sont en a bref.
3. Le datif et l’ablatif pluriels ont toujours une seule et même désinence.
§ 5. Réciter de suite les six cas d’un nom, tant au singulier qu’au pluriel, s’appelle décliner. Le latin a cinq déclinaisons, qui se distinguent par la désinence du génitif singulier.
Cette désinence étant retranchée, ce qui reste est le radical du nom. Tout nom est composé d’un radical, qui demeure invariable, et d’une suite de désinences ou terminaisons, qui varient selon les nombres et les cas.
§ 6. La première déclinaison comprend un grand nombre de noms féminins et quelques masculins. Le nominatif singulier est terminé en a bref, le génitif en æ, le génitif pluriel en ārum.
| singulier. | pluriel. | |||||||
| Nominatif. | ros | ă, | la | rose. | ros | æ, | les | roses. |
| Vocatif. | ros | ă, | rose ! | ros | æ, | roses ! | ||
| Génitif. | ros | æ, | de la | rose. | ros | ārum, | des | roses. |
| Datif. | ros | æ, | à la | rose. | ros | īs, | aux | roses. |
| Accusatif. | ros | ăm, | la | rose. | ros | ās, | les | roses. |
| Ablatif. | ros | ā, | de la | rose. | ros | īs, | des | roses. |
- ↑ Ces changements portent sur la terminaison ; de là leur nom de cas, en latin casus, chute, désinence.
