philologie a récemment établi que la langue védique est, à peu de chose près, celle des monuments les plus authentiques et les plus anciens du culte de Zoroastre.
Maintenant, quand il s’agira de déterminer la date de tel ou tel ouvrage indien, c’est sur cette échelle, dont les Vêdas occupent le sommet et quelques Purânas la base, qu’il faudra d’abord la placer ; et c’est seulement lorsque ce vaste cadre aura été rempli, si jamais il doit l’être, qu’il sera permis de le rapporter dans son ensemble et dans ses détails à notre chronologie européenne. Si l’on croit que la culture intellectuelle a commencé plus tard dans l’Inde que dans l’Occident, il faudra le prouver ; et alors toutes les productions brahmaniques et buddhiques, qui se seront ordonnées dans une succession régulière les unes à l’égard des autres, pourront être placées en face des productions contemporaines de l’esprit européen. Si l’on trouve que l’antiquité a duré plus longtemps dans l’Inde que partout ailleurs, si l’on arrive à reconnaître qu’elle dure encore sous nos yeux, il ne faudra pas davantage se troubler de ce fait, assez neuf sans doute dans l’histoire de l’esprit humain, et on ne devra pas hésiter à assigner des dates modernes à des choses antiques. En un mot, avant de dire du point de vue européen. Ceci est ancien et ceci est récent, il faudra s’être placé au point de vue indien, et avoir montré à l’égard de quoi, dans l’Inde, tel ou tel ouvrage porte les caractères d’une production, soit antique, soit moderne.
C’est, je ne crains pas de le dire, ce qu’on oublie de faire,
Jai rintime conviction qu*ici, comme en ture est parallèle à celui delà religîoD, dont
beaucoup d’autres circonstances, la raison les monuments écrits sont, pour toutes les
an peu froide, mais toujours si ferme de époques, les plus grandes productions du gé cet bomme éminent, lui a révélé la vérité. nie brahmanique. L’bistoire des croyances
Je n*ai pas besoin de faire lemarquer que, religieuses de llnde renferme celle de sa
dans llnde, le développement de la littéra— littérature et celle de ses institutions.
p.
