d’exister ; celle dont nous faisons partie est la quatrième, c’est-à-dire qu’elle est l’œuvre du quatrième Bôdhisattva, nommé Avalôkitêçvara ou Padmapâṇi[1]. C’est là ce qui explique le culte particulier dont ce Bôdhisattva est l’objet de la part des Népâlais et des Tibétains, qui vont quelquefois jusqu’à le regarder comme le Dieu suprême et unique. Enfin, et pour abréger, voici la double liste de ces Buddhas et de ces Bôdhisattvas divins, fruits de la contemplation d’un primitif et idéal Âdibuddha.
| buddhas. | bôddhisattvas. | ||
| 1. | Vâirôtchana. | Samantabhadra. | |
| 2. | Akchôbhya. | Vadjrapâṇi. | |
| 3. | Ratnasam̃bhava. | Ratnapâṇi. | |
| 4. | Amitâbha. | Padmapâṇi. | |
| 5. | Amôghasiddha. | Viçvapâṇi[2]. |
De l’exposé succinct que je viens de faire de ce système, il résulte que l’école théiste du Népâl rattache cette double série de Buddhas et de Bôdhisattvas divins à un Buddha supérieur qui joue exactement le même rôle dans cette école que Brahma, l’être absolu et impersonnel, chez les Brâhmanes. Toutefois une observation de M. Hodgson nous porte à croire que ce système des Buddhas idéaux est susceptible d’une interprétation matérialiste[3] ; et cet auteur le dit positivement en un autre endroit, quand il attribue la croyance à l’existence des Dhyâni Buddhas aux Svâbhâvikas ou naturalistes, athées véritables, qui disent que toutes choses, les Dieux comme les hommes, sont nés de Svabhâva ou de leur nature propre[4]. Il y a plus, cette opinion est mise hors de doute par un passage capital d’un auteur buddhiste que cite ailleurs M. Hodgson, et d’après lequel les cinq Dhyâni Buddhas répondent aux cinq éléments, aux cinq qualités sensibles et aux cinq sens, c’est-à-dire sont de pures personnifications des phénomènes naturels du monde sensible[5]. Le témoi-
- ↑ Notices, etc., dans Asiat. Researches, t. XVI, p. 440 sqq.
- ↑ Ibid., p. 442.
- ↑ Ibid., p. 441.
- ↑ Hodgson, Europ. Specul. on Buddh., dans Journ. Asiat. Soc. of Bengal, t. III, p. 503. (Voy. les additions à la fin du volume.)
- ↑ Hodgson, Quot. from orig. Sanscr. Author., dans Journ. Asiat. Soc. of Bengal, t. V, p. 76, note. Voyez encore Quart. Orient. Magaz., t. IX, p. 221, note, année 1827. Telle est la relation que les Buddhistes du Népâl établissent entre les cinq Dhyâni Buddhas et le monde actuel. Celle qu’admet M. Schmidt, et qu’il expose avec autant de talent que de science dans ses deux premiers Mémoires sur quelques dogmes fondamentaux du Buddhisme (Mém. de l’Acad. des sciences de S.-Pétersbourg, t. I, p. 104 sqq. et 223 sqq.), est tout à fait inconnue aux Buddhistes du Népâl. Suivant cette théorie, chaque Buddha possède trois natures distinctes, dont chacune
