indifférent, il ne serait pas plus maître de lui-même, qu’il ne l’est actuellement. Tous mes efforts se sont bornés à dissimuler mon mécontentement ; et peut-être ne pense-t-elle si avantageusement de moi, que parce qu’elle suppose que son fils n’est redevable de sa fermeté et de son courage qu’à ma prudence et à ma circonspection. Ah, elle le connaît peu ! S’il pénétrait actuellement mes sentiments !… s’il voyait toute ma faiblesse, toute ma prévention pour lui, il redoublerait de vigilance pour m’éviter et m’oublier. Moins il m’estimerait, et plus cette tâche serait facile. Étrange attachement à un préjugé invincible ! Il préférera le sacrifice de sa vie à celui de son nom ; et encore quel serait le sacrifice de cette prétendue grandeur, et tandis que ses tourments et ses combats intérieurs le menacent d’une mort prochaine, il dédaigne une alliance à laquelle il ne trouve qu’un seul et faible obstacle, qui peut être levé si aisément. Ces réflexions, le peu d’espoir qu’elle avait de
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