258 MŒURS ET RELIGION.
peuple du moins professait un culte fanalique pour les reliques ; aussi, un jour, les moines de San Simpliciano, qui recoostruisaieut le maltre-autel, ayant imprudemment mis à découvert six corps de saints religieux (1617), et des pluies violentes ayant suivi cette profanation iuvoloutaire, les gens du pays ‘ crurent voir la cause du mal dans ce sacrilège et se mirent à battre les moines coupables de ce crime partout où ils les rencontraient. Par contre, dans d’autres contrées de Tltalie, même chez le< papes, l’enthousiasme pour les reliques est déjà plus équivoque, sans toutefois qu’on puisse tirer du fait une conclusion absolue. On sait combien Tacquisiliou de la tête de Tapôtre saint André par le pape Pie II fit de bruit parmi le peuple (1462), et avec quelle soleonité le pontife fit transporter celte relique de Saint-Marc à Tégîise de Saint-Pierre ; mais il résulte de sa propre relation qu’il n’a agi que par une sorte de respect humaiu, eu voyant beaucoup de princes rechercher les reliques. A partir de ce moment seulement il eut l’idée de faire de Rome le refuge des restes des saints chassés de leurs églises *. Sous Sixte IV, la population de la ville était plus passionnée sous ce rapport que le pontife lui-méme, à tel point que le conseil de la cité se plaignit amèrement (1483) lorsque Sixte céda à Louis XI, qui se mourait, quelques-unes des reliques de Latran*. A Bologne s’éleva vers cette époque
- Phato, Areh. stor., III, p. 403 SS. — D’ordinaire il n’est pas au
nombre des partisans de la lumière, toutefois il proteste contre cet enchaînement de causes et d’effets.
- Pli II Comment., l. VIII, p. 352 SS. Uerebatwr Ponii/ex, ne in honore
Uatti apostoli diminute agere videretur, etc.
- Jac. Volaterean., dans Mürat , XXIII, col. 187. Le Pape s’excuse
en alléguant les grands services rendus par Louis au Saint-Siége et l’exemple d’autres papes, notamment de saint Grégoire, qui en ont fait autant. Louis put encore adorer la relique, mais il n’en mourut pas moins. — Les catacombes étaient alors tombées dans
