CHAPITRE PREMIER. — LA MORALITÉ. 21É
« étranger » et « ennemi », hospet et hastu, pouvaient bien être synonymes. Ces gens-là n’étaient pas irréligieux ; il arrivait qu’un pâtre se présentait tout contrit au confessionnal pour s’accuser d’avoir avalé quelques gouttes de lait pendant le carême, tandis qu’il faisait des fromages. Le confesseur, qui connaissait les mœurs de ses paroissiens, interrogeait le pénitent, et celui-ci lui avouait sans se faire prier que souvent, de concert avec ses compagnons, il avait détroussé et tué des voyageurs, mais qu’il n’en avait pas de remords, attendu que c’était un usage du pays K Nous avons déjà fait voir plus haut (p. 87, note 3) avec quelle facilité les paysans redevenaient barbares aux époques d’agitation politique. Un autre signe des mœurs du temps, signe plus fâcheux que le brigandage,c’étaitla fréquence des crimes payés, commis par des tiers. On s’accorde à reconnaître que, sous ce rapport. Naples surpassait toutes les autres villes, tt Ici rien ne coûte moins cher que la vie d’uu homme », dit Pontanus». Mais il est d’autres contrées oü les crimes de cette espèce se multiplient d’une manière épouvantable. Naturellement il est difficile de classer les actes en question d’après les motifs qui les iuspirent, vu que les raisons politiques, les haines de parti, les inimitiés personnelles, la vengeance et la crainte arment tour à tour le bras de l’assassin. Ce qui fait le plus d’honneur
- FoGoio, Faeetiœ, fol. 164. Celui qui conuatt le Naples d’aujourd’hui
a peut-être entendu raconter une farce semblable, dont les personnages étaient d’une autre condition. » Joviiin. Fiintani Antoxius. Ntc est quod Neapolî quam kominis vita minoris vendatur. S ;ms doute il veut dii e que les choses ne se passaient pas ainsi sous les princes d’Anjou ; Sicam ab iis — des Arago-
— aceepimus. Benv. Cellini, I, 70, nous fait CuLtiaiire la situation en 1534. — L’assassinat politique payé joue encore un rôle de nos jours, c’est ce qu’atteste le procès Sonzogno. Comp. Mo» jottrnaldaaê le proeè» Sonsogno, par W. WïL, Zurich, 1876,
