est convenu qu’en imposant cette condition, ou veut surtout donner satisfaction au préjugé du monde (per l’oppenion universale), et qu’on veut formellement prémunir les gens contre cette idée fausse que le roturier ne saurait avoir la même valeur absolue que le gentilhomme. Du reste, il ne résulte pas de là que le roturier est entièrement exclu de l’entourage du prince ; on veut seulement que le courtisan, c’est-à-dire l’homme accompli, réunisse tous les avantages imaginables. S’il est obligé d’observer une certaine réserve en toutes choses, cela tient non pas à la noblesse de sa naissance, mais à la perfection qu’on lui suppose. Il s’agit d’une distinction moderne, se produisant dans un monde où la culture intellectuelle et la richesse sont déjà partout la mesure de la valeur sociale, mais où l’influence de la richesse n’est reconnue qu’autant qu’elle permet de consacrer la vie à la culture et de la servir en grand.
Page:Burckhardt - La civilisation en Italie au temps de la Renaissance. Tome 2.djvu/109
Le texte de cette page a été corrigé et est conforme au fac-similé.
