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LA CIVILISATION
EN ITALIE
AU TEMPS DE LA RENAISSANCE

PREMIÈRE PARTIE
L’ÉTAT CONSIDÉRÉ AU POINT DE VUE DU MÉCANISME

CHAPITRE PREMIER
INTRODUCTION

La lutte entre les papes et les Hohenstaufen avait laissé l’Italie dans une situation politique qui différait essentiellement de celle du reste de l’Occident Si en France, en Espagne et en Angleterre le système féodal était tel qu’il devait naturellement aboutir à l’unité monarchique ; si en Allemagne il aidait à maintenir au moins l’unité extérieure de l’Empire, l’Italie avait presque entièrement rompu avec lui. Les empereurs du quatorzième siècle étaient accueillis et considérés tout au plus comme des chefs et des soutiens possibles de puissances déjà formées, et non plus comme des seigneurs suzerains ; quant à la papauté, avec ses créatures et ses points