fois heureux, le menu peuple qui peut souper ! Plût au ciel que j’eusse un appétit perpétuel. Hélas ! instabilité des joies humaines ! Mais puisque pour le moment nous n’avons plus rien à désirer, livrons-nous à des joies rétrospectives. Que pensez-vous du veau à la Dauphine ?
— Permettez-moi d’hésiter à donner mon avis avant d’être éclairé par le vôtre.
— Eh bien, à dire vrai, j’avoue que j’ai été quelque peu mécontent, désappointé, à l’endroit de ce plat ; le fait est que le veau doit être tué dès sa plus tendre enfance. On le laisse trop grandir ; il devient alors quelque chose d’hybride qui n’a du veau que l’insipidité, et du bœuf que la dureté.
— Oui, lui dis-je, la seule supériorité des Français sur nous est dans le veau. Toutes leurs autres viandes manquent de ce jus rouge, de cette fraîcheur et de cette élasticité qui caractérisent les nôtres.
— Monsieur L*** convient de ce fait avec une candeur digne de sa grande âme. Mon Dieu ! quel Bordeaux ! quel corps, et permettez-moi d’ajouter quelle âme !
— Ce vin-là n’est pas fait pour être bu, il ne devrait être permis que de le goûter. Est-il possible, mylord, qu’il ne soit point d’usage de servir des parfums au dessert, ne seraient-ils pas bien là à leur place ? La confiserie (délicate invention des sylphes) imite la forme de la rose et celle du jasmin ; pourquoi n’emprunte-t-elle pas leurs odeurs ? Qu’est-ce que la nature sans parfums ? Tant que notre dessert en sera privé, c’est en vain que le Barde s’écriera :
… L’observateur de la belle nature
S’extasie en voyant des fleurs en confiture !
— Vous avez eu là une idée exquise, dit Guloseton, et la première fois que nous dînerons ensemble, nous aurons des parfums. Un dîner digne de ce nom doit s’adresser à tous les sens à la fois :
Joie au cœur, au toucher, au goût, à tous les sens !
Après un instant de silence, — Mylord, lui dis-je, quelle succulence dans cette poire ! Cela ressemble au style des
