officielle des écritoires indiennes et des boîtes rouges. On n’y voyait point de trace de l’habitation d’une femme, aucun vestige de l’invasion d’heureux enfants. L’austère homme d’État était seul. Poussant un profond soupir, il murmura :
« Grâce au ciel, cela finira bientôt. Je suis sûr de n’en avoir pas pour longtemps. »
En disant ces mots il serra machinalement ses papiers et appuya un instant la main sur son cœur, comme pour comprimer un spasme.
« Ainsi donc il faut que j’évite toute émotion, » dit-il en secouant doucement la tête.
Cinq minutes plus tard Audley Egerton marchait dans la rue, le corps droit, la tête haute et d’un pas plus ferme que jamais.
« Cet homme est de fer, dit un des chefs de l’opposition à son ami en le voyant passer, que ne donnerais-je pas pour avoir ses nerfs ! »
