« Vous rappelez-vous votre bataille près des Stocks, monsieur Leslie ? dit M. Dale, avec un rire de bonne humeur.
— Oui en vérité ; j’ai même rencontré mon ancien adversaire à Londres.
— Vraiment ! Où donc ?
— Chez une sorte de bohème, un homme de quelque talent, nommé Burley.
— Burley ! j’ai lu des vers burlesques en grec, par un M. Burley.
— C’est très-probablement le même. Il a disparu, il sera mort dans quelque hôpital, je suppose. Le grec burlesque n’est pas une science très-lucrative par le temps qui court.
— Mais, Léonard Fairfield ? Vous l’avez sans doute vu depuis lors ?
— Non,
— Il ne vous a pas écrit ?
— Non ! Et à vous ?
— À moi non plus, depuis fort longtemps ; c’est assez singulier, cependant j’ai des raisons de croire qu’il prospère.
— Vous m’étonnez ! Comment cela ?
— Il y a deux ans qu’il a demandé sa mère, et elle est allée le retrouver.
— C’est là tout ?
— Cela suffit ; car il ne l’aurait pas envoyé chercher, s’il n’eût été en état de s’en charger. »
En ce moment, les époux Hazeldean entrèrent se donnant le bras, et le gros sommelier annonça le dîner.
Le squire était remarquablement taciturne, mistress Hazeldean pensive ; mistress Dale avait mal à la tête. Le ministre, qui avait rarement la bonne fortune de causer avec un homme instruit et lettré, si ce n’est lorsqu’il disputait avec le docteur Riccabocca, excité par la réputation de talent et d’habileté de Randal, se montrait avide de controverse.
« Un verre de vin, monsieur Leslie. Vous disiez avant le dîner que le grec burlesque n’était pas de nos jours une science très-lucrative. Dites-moi donc, je vous prie, quelle science l’est ?
Randal. La science pratique.
M. Dale. De quoi ?
Randal. Des hommes.
M. Dale. Je suppose qu’en effet c’est là la science la plus avantageuse au point de vue du monde ; mais comment l’acquiert-on ? Les livres y servent-ils de quelque chose ?
Randal. C’est selon comment on les lit.
M. Dale. Comment faut-il les lire pour qu’ils conduisent à cette science ?
Randal. Il faut les lire en les appliquant spécialement aux fins qui conduisent au pouvoir.
M. Dale (très-frappé de la logique sentencieuse et laconique de Randal). Vous vous exprimez à merveille, monsieur. J’avoue que
