Je commençais alors à ressentir plus vivement que je ne l’avais fait d’abord l’effet du coup que m’avait porté l’éclat du rocher tombé sur moi.
Une sensation de faiblesse, accompagnée de douleurs aiguës et lancinantes dans la tête et dans le cou, s’empara de moi. Je tombai à la renverse sur mon siège, essayant en vain d’étouffer un gémissement. À ce moment, l’enfant, qui avait semblé me regarder avec déplaisir ou avec défiance, s’agenouilla à côté de moi pour me soutenir ; il prit une de mes mains entre les siennes, approcha ses lèvres de mon front, en soufflant doucement. En un instant, la douleur cessa ; un calme languissant et délicieux s’empara de moi ; je m’endormis.
Je ne sais pas combien de temps je restai ainsi, mais quand je m’éveillai, j’étais parfaitement rétabli. En ouvrant les yeux j’aperçus un groupe de formes silencieuses, assises autour de moi avec la gravité et la quiétude des Orientaux ; toutes ressemblaient plus ou moins à mon guide ; les mêmes visages de sphinx, avec les mêmes yeux noirs et le teint rouge ; par-dessus tout le même type,
