dire, s’était décidée à m’aider à retourner vers le monde supérieur et que nous nous dirigions vers le lieu où j’étais descendu. Son silence me gagnait et m’empêchait de parler. Nous approchions du gouffre. Il avait été rouvert ; il ne présentait pas, il est vrai, le même aspect qu’au moment de ma descente, mais, au milieu du mur massif que m’avait montré Taë, on avait frayé un nouveau passage, et le long de ses flancs carbonisés brillaient encore quelques étincelles ; de petits tas de cendres se refroidissaient en tombant. Je ne pouvais cependant en levant les yeux pénétrer l’obscurité que jusqu’à une faible hauteur ; je demeurais épouvanté, me demandant comment je pourrais accomplir cette difficile ascension.
Zee devina ma pensée.
— Ne crains rien, — dit-elle, avec un faible sourire, — ton retour est assuré. J’ai commencé ce travail avec les Heures Silencieuses et quand tout le monde dormait. Sois sûr que je ne me suis pas arrêtée jusqu’à ce que la route te fût ouverte. Je t’accompagnerai encore un peu de temps. Nous ne nous séparerons que lorsque tu
