descendit le premier ; quand il eut atteint la corniche sur laquelle il s’était arrêté la première fois, la cage remonta pour moi. Je l’eus bientôt rejoint. Nous nous étions pourvus d’un bon rouleau de corde.
La lumière frappa mes yeux comme elle avait, la veille, frappé ceux de mon ami. L’ouverture par laquelle elle nous arrivait s’inclinait diagonalement : cette clarté me paraissait une lumière atmosphérique, non pas comme celle que donne le feu, mais douce et argentée comme celle d’une étoile du nord. Quittant la cage, nous descendîmes, l’un après l’autre, assez facilement, grâce aux fentes des parois, jusqu’à l’endroit où mon ami s’était arrêté la veille ; ce n’était qu’une saillie de roc juste assez spacieuse pour nous permettre de nous y tenir de front. À partir de cet endroit le gouffre s’élargissait rapidement, comme un immense entonnoir, et je voyais distinctement, de là, la vallée, la route, les lampes que mon compagnon m’avait décrites. Il n’avait rien exagéré. J’entendais le bruit qu’il avait entendu : un murmure confus et indescriptible de voix, un sourd bruit de pas.
