sont si abondants chez eux, qu’on en couvre les objets les plus ordinaires ; leur amour de ce qui est utile les conduit à parer leurs outils et stimule leur imagination à un point dont ils ne se rendent pas compte eux-mêmes.
Dans tous les services, soit à l’intérieur, soit à l’extérieur des maisons, ils se servent beaucoup d’automates si ingénieux, si dociles au pouvoir du vril, qu’ils semblent doués de raison. Il n’était guère possible de reconnaître si les formes humaines, que je voyais surveiller ou guider en apparence les rapides mouvements des vastes machines, étaient douées ou non de raison.
Peu à peu, à mesure que nous marchions, mon intérêt fut éveillé par les remarques de mon compagnon, remarques pleines de vivacité et de pénétration. L’intelligence des enfants parmi ce peuple est merveilleusement précoce, à cause de l’habitude qu’on a de leur confier de très bonne heure les soins et les responsabilités de l’âge mûr. En causant avec Taë, je croyais m’entretenir avec un homme doué d’une haute intelligence et d’un esprit observateur et au moins
