rents peuples luttaient pour obtenir la couronne d’or, qui leur donnait un rang égal à celui des rois sous lesquels ils vivaient. Vous aurez sans doute observé dans notre musée combien les peintures étaient supérieures il y a plusieurs milliers d’années. C’est peut-être parce que la musique est en réalité plus voisine de la science que la poésie, qu’elle est encore le plus florissant de tous les arts parmi nous. Cependant, même à l’égard de la musique, l’absence du stimulant des louanges et de la gloire a empêché parmi nous toute grande supériorité de se manifester. Nous brillons plutôt par la musique d’ensemble, grâce à nos grands instruments mécaniques, dans lesquels nous nous servons beaucoup de l’eau[1], que par le talent des artistes qui jouent seuls. Nous n’avons guère eu de compositeurs originaux depuis plusieurs siècles. Nos airs favoris sont très anciens, mais on les a enrichis de variations compliquées, composées par des musiciens inférieurs, quoique ingénieux.
- ↑ Ceci peut rappeler aux savants l’invention par Néron d’une machine musicale, dans laquelle l’eau remplissait les fonctions d’un orchestre et dont il s’occupait quand la conspiration éclata contre lui.
