sa maison et ses terres par un long bail après l’expiration duquel toutes améliorations lui resteraient acquises ? Il y a une jolie petite propriété à vendre tout près d’ici, et je pourrais m’y retirer quand mon cousin, héritier de la famille, reviendra, peut-être avec une femme, résider à la tour… Il faut que je réfléchisse à tout cela et que j’en parle à Bolt, lorsque le bonheur me laissera le temps de songer à toutes ces affaires. En attendant, je m’appuie sur mon proverbe favori : Vouloir, c’est pouvoir !
Quels sourires et quelles larmes, quels éclats de rire et quelles causeries avec ma mère, lorsque par ses questions insidieuses elle cherche à savoir si je n’ai pas perdu mon cœur dans le Bocage ! Je lui réponds toujours d’une manière évasive, pour la punir de ne m’avoir jamais écrit que Blanche est charmante.
« Je croyais que Blanche était devenue le portrait de son père, qui a une belle tête de soldat, mais qui ne serait pas beau en jupon. Comment avez-vous pu garder le silence sur un sujet aussi intéressant.
— Blanche m’avait fait promettre de le garder. »
Pourquoi cela ?… c’est matière à de longues rêveries.
Que d’heures tranquilles et délicieuses passées dans le cabinet de mon père, ou bien au bord de l’étang ! car Austin continue à nourrir les carpes, qui sont devenues des léviathans cyprinidiens. Le canard, hélas ! a quitté ce monde. C’est la seule victime que la terrible mort nous ait enlevée. Je suis fâché de son trépas, mais je me résigne à ce léger tribut payé à la nature. Le grand ouvrage n’a avancé que lentement. Il n’est pas encore prêt à être publié ; car il a été décidé qu’on ne le ferait point paraître par parties, mais en un tout complet, totus, teres atque rotundus. Les matières se sont étendues au delà du cadre originel. Il ne faudra pas moins de cinq volumes, et des plus gros, pour contenir l’Histoire des erreurs humaines. Le quatrième est très-avancé ; et vous savez qu’il ne faut pas presser Minerve !
Mon père est enchanté de la noble conduite de l’oncle Jack : c’est l’épithète qu’il lui donne ; mais il m’a grondé d’avoir accepté l’argent, et il voudrait presque le lui envoyer. En pareilles affaires, mon père est presque aussi don Quichotte que Roland. Je suis forcé de prendre ma mère pour arbitre entre
