examine ses ongles, unis comme des avelines, pas la moindre tache. Puis relevant la tête :) Ce Capitaliste ! il m’est toujours resté sur la conscience ! et, depuis que j’ai abandonné mes semblables, je crois que je m’intéresse davantage à ma famille.
Pisistrate, souriant au souvenir des prédictions de son père. — C’est tout naturel, mon cher oncle. Tout enfant qui a jeté une pierre dans une mare sait que le cercle devient moins visible à mesure qu’il s’élargit.
L’oncle Jack. — C’est très-vrai. Je me souviendrai de cela pour mon prochain discours, où je dois prendre la défense de ce qu’on appelle le monopole des terres. Merci, mon ami. Pierre… cercle… (Il écrit ces mots dans son portefeuille.) Mais pour en revenir à la question, je suis riche maintenant ; je n’ai ni femme ni enfant, et je sens que je dois supporter ma part des pertes de votre père. Ce fut une spéculation commune à nous deux. Et votre père, cet excellent et cher Austin, paya mes dettes par-dessus le marché. Et puis ces trois cents livres qu’Austin me prêta quand je le quittai ! Mon neveu, ce fut là ce qui me refit !… ce fut le gland du chêne que j’ai planté… Aussi voici cet argent ! (ajouta l’oncle Jack avec un effort héroïque, et il tira de son portefeuille des billets pour une somme de trois à quatre mille livres.) Voilà ! c’est fini… et je n’en dormirai que mieux. (Sur ce, l’oncle Jack se lève et s’élance hors de la chambre.)
Dois-je accepter cet argent ? Eh ! oui, sans doute… ce n’est que justice. Jack est vraiment riche et peut facilement se passer de cela. D’ailleurs, si jamais il en a besoin, je sais que mon père le lui donnera. Jack n’était-il pas la cause de la perte que fit mon père dans l’affaire du Capitaliste ? Et ce qu’il me rend là n’est pas la moitié de ce que mon père a payé. Mais c’est beau de la part de l’oncle Jack. Mon père avait raison de ne pas juger trop sévèrement Jack et sa formation scalène.
L’oncle Jack, montrant la tête à la porte. — Et voyez-vous, vous pouvez doubler cet argent si vous voulez me le laisser deux ans entre les mains ; vous ne pouvez comprendre ce que je compte faire de la Mine de Tibbets. Vous l’ai-je dit ? L’Allemand avait raison. L’on m’a déjà offert sept fois la somme que m’ont coûté ces terrains. Mais je cherche à fonder une compagnie. Laissez-moi vous donner des actions pour le montant de ces mauvais chiffons. Cent pour cent ! je vous garantis cent pour cent !
