rée avec le système monitorial ! mais je doute fort qu’il soit parvenu à envoyer sa jeune idée un pouce plus loin qu’avec un vieux fusil à silex.
Cependant le docteur Herman faisait réellement apprendre une grande quantité de choses trop négligées dans les écoles. Outre le latin et le grec, il enseignait presque toutes ces sciences qu’on comprend de nos jours sous la dénomination de connaissances utiles ; il employait des professeurs de chimie, de génie civil et militaire, et d’histoire naturelle ; il tenait beaucoup à l’arithmétique et à la physique élémentaire ; il mêlait les exercices gymnastiques aux jeux des récréations, de sorte que si la jeune idée n’allait pas plus loin, elle éparpillait au moins ses plombs dans un cercle plus vaste, et un enfant ne pouvait rester cinq ans dans la maison sans y apprendre quelque chose, ce qu’on ne peut dire de toutes les institutions.
Il apprenait du moins à se servir de ses yeux, de ses oreilles et de ses membres ; l’ordre, la propreté, le travail, entraient dans ses habitudes ; la maison plaisait aux mamans et contentait les papas ; et le docteur Herman comptait plus de cent élèves à l’époque dont je parle.
Lorsque ce digne homme avait commencé le métier de maître de pension, il avait proclamé l’éloignement le plus complet pour le système barbare des punitions corporelles. Mais, hélas ! à mesure que son établissement voyait s’accroître le nombre de ses élèves, il avait peu à peu rétracté ses idées ennemies des verges. Malgré lui, peut-être, il en était venu à cette conclusion, qu’il existe des sources cachées qui ne peuvent être découvertes qu’au moyen des rameaux de la baguette divinatoire. Et une fois qu’il eut remarqué combien il était plus facile de faire aller la machine de son petit gouvernement avec la verge régulatrice, à mesure qu’il devint plus riche, plus paresseux et plus gros, l’Institut Philhellénique marcha aussi bien qu’un sabot, que l’application perpétuelle du fouet maintient en un mouvement continuel de rotation.
Je crois que la réputation de l’école ne souffrit aucunement de cette déplorable apostasie de son chef ; au contraire, elle n’en parut que plus anglaise et plus orthodoxe, moins étrangère et moins hérétique. Elle était au zénith de sa renommée, lorsque, par une belle matinée, je fus déposé devant sa porte hospitalière avec tous mes effets soigneusement arrangés dans
