des frères de cet âge ailleurs que sur la scène. Et Blanche, un bras passé autour du cou de ma mère et l’autre autour du mien, me sanglotait à l’oreille : « Mais je veux devenir votre petite femme, oui, je le veux ! » Finalement, l’accélérée nous reçut tous une seconde fois… tous, à l’exception de la pauvre Blanche ; et nous vîmes bien qu’elle nous manquait.
CHAPITRE VI.
Alma mater ! alma mater ! Les gens à idées nouvelles, avec leurs grandes théories d’éducation, peuvent te trouver des défauts. Mais tu es une vraie mère Spartiate, dure et sévère comme la vieille matrone qui apporta la première pierre pour murer son fils Pausanias[1] ; dure et sévère, dis-je, pour les indignes, mais pleine d’une noble tendresse pour les fils qui sont dignes de toi.
Pour un jeune homme qui ne va à Cambridge (je ne dis rien d’Oxford, que je ne connais pas) que parce que c’est la coutume d’y gaspiller trois ans avec οἱ πολλοί, afin d’arriver à un grade ; pour celui-là, Oxford-street elle-même, que l’immortel Mangeur d’opium[2] a si terriblement apostrophée, n’est pas une mère plus indifférente et plus insensible que l’Université. Mais pour celui qui veut étudier, qui veut travailler, qui veut profiter des grands avantages qui s’offrent à lui, qui veut choisir judicieusement ses amis ; pour celui qui, dans cette vaste fermentation d’idées jeunes et exubérantes de vigueur, veut choisir les bonnes et rejeter les mauvaises, il y a de quoi faire pendant ces trois années une ample récolte de fruits impérissables, il y a de quoi employer noblement ces trois années, quoiqu’il faille passer par le pont des ânes pour entrer au temple de l’Honneur.
