chargés de maisons, et vous croirez qu’une grande ville s’avance vers vous[1]. Contemplez ce vaste empire des sauvages Tartares, où les descendants de Genghis se multiplient et se répandent sur l’immensité d’un désert aussi vaste que l’Océan. Embarquez-vous avec les premiers voyageurs du Nord, et pénétrez au cœur de l’hiver parmi les serpents de mer et les ours, et les morses à figure humaine munie de défenses. Que pensez-vous de Colomb, de l’indomptable Cortez, et du royaume de Mexico, et de la ville d’or des Péruviens, et de l’audacieux et brutal Pizarre ? et des Polynésiens semblables aux anciens Bretons ? et des Indiens d’Amérique et des insulaire ? de la mer du Sud ? Comme un régime pareil doit rendre vos hypocondriaques pétulants, et jeunes, et aventureux, et fringants !
« Puis contre ce vice de l’âme, que j’appelle sectarianisme, non pas dans le sens religieux du mot, mais dans le sens de ces préjugés étroits et mesquins qui vous font haïr votre voisin parce qu’il aime les œufs durs, tandis que vous les préférez à la coque ; contre ces commérages indiscrets et médisants sur les affaires d’autrui ; contre ceux qui cherchent à vous faire croire que le ciel et la terre vont se confondre parce qu’un balai aura emporté une toile d’araignée que vous aviez laissé obscurcir la fenêtre de votre cerveau, quel large, quel généreux et doux apéritif qu’un cours d’histoire (je vous demande pardon, mon amie) ! Comme cela dissipe les vapeurs de la tête ! et beaucoup mieux que l’ellébore avec laquelle les vieux médecins du moyen âge vous purgeaient le cerveau. Au milieu de ce grand tourbillon, de ces orages qui bouleversent les royaumes et les empires, les races et les siècles, combien votre âme s’élève au-dessus de cette animosité mesquine et fébrile contre John Styles, au-dessus de cette misérable idée que tout le monde doit s’intéresser à vos griefs contre Tom Stokes et sa femme !
« Vous voyez que je ne puis indiquer que quelques ingrédients de cette magnifique pharmacie. Ses ressources sont illimitées, mais il faut s’en servir avec la plus scrupuleuse discrétion. Je me rappelle avoir guéri, avec un cours de géologie, un veuf inconsolable qui refusait obstinément tout autre médicament.
- ↑ Rubruquis, sect. xii.
