ment aux enfants : c’était un beau et grand domino en ivoire peint et doré. Ce domino faisait mon bonheur. Je ne me lassais jamais de jouer aux dominos avec Mme Primmins, et, la nuit, je mettais la boîte sous mon oreiller.
« Ah ! ah ! dit mon père, un jour qu’il me trouva occupé à ranger mes parallélogrammes d’ivoire dans le salon ; ah ! ah ! vous préférez cela à tous vos autres joujoux, n’est-ce pas ?
— Oh ! oui, papa.
— Vous seriez bien fâché si votre maman jetait cette boîte par la fenêtre, et la cassait pour s’amuser. »
Je regardai mon père d’un air suppliant, mais sans faire de réponse.
« Mais peut-être seriez-vous bien aise, reprit-il, si tout à coup une de ces bonnes fées, dont vous lisez les histoires, changeait ce domino en un beau géranium planté dans un pot bleu et blanc, que vous auriez le plaisir de poser sur la fenêtre de votre maman ?
— Certainement que je serais bien aise ! répondis-je les yeux humides.
— Mon cher enfant, je vous crois ; mais les bonnes intentions ne réparent pas les mauvaises actions. Il faut de bonnes actions pour réparer les mauvaises. »
Ce disant, il ferma la porte et s’éloigna.
Je ne saurais vous dire combien je fus embarrassé pour deviner ce que mon père voulait dire par cet aphorisme. Mais ce jour-là je ne jouai plus aux dominos. Le lendemain matin, mon père me trouva assis tout seul sous un arbre dans le jardin ; il s’arrêta et me regarda fixement de ses beaux yeux si calmes.
« Mon enfant, me dit-il, je vais me promener jusqu’à… (ville éloignée d’environ deux milles) ; venez-vous avec moi ? Allez chercher vos dominos, je voudrais les montrer à quelqu’un. »
Je courus chercher la boîte, et nous partîmes. Je n’étais pas peu fier de me promener avec mon père sur la grande route.
« Papa, dis-je pendant le voyage, il n’y a plus de fées maintenant ?
— Pourquoi cette demande, mon enfant ?
— Mais… comment ma boîte de dominos pourrait-elle se changer en géranium et en un pot bleu et blanc ?
— Mon ami, dit mon père en posant sa main sur mon épaule,
