parce que se spécialiser, c’est continuer toute sa vie un effort pareil. J’ai cru remarquer, du reste, qu’ils n’établissaient guère de hiérarchie entre les divers objets de l’acharnement durable. Ce qui importe, c’est d’avoir le goût de l’effort, la volonté de suite, la passion de persévérer. Qu’on les applique à l’exégèse ou à la bicyclette, cela ne fait pas grande différence aux yeux de Dieu, — ni aux leurs.
Ces dispositions diverses, ces tours de l’esprit ont, ne le voyez-vous pas, les mêmes causes, les mêmes points de départ, une même loi les gouverne… Un jour de séance orageuse, Pitt, se penchant vers un ami, lui murmurait à l’oreille : « Il faut que je reste assis, car quand je suis debout je ne puis retenir tout ce qui se presse dans mon esprit. » Cette simple phrase explique tout le tempérament de la race et toute son histoire…
Assis et immobile, cet homme si passionnément anglais se maîtrisait facilement, parce que l’image de l’action demeurait abstraite et extérieure. Dès qu’il était debout, dans l’attitude de la marche qui menait ses ancêtres lointains vers le mystère des horizons, voilés sous la brume, l’âme de violence, de conquête et de domination se dressait en lui et commandait. Une formidable rumeur emplissait la citadelle. Les muscles impérieux, héroïques avaient parlé. Il fallait obéir !…
