« L’église de l’abbaye Saint-Pierre d’Orbais, dédiée à Dieu sous l’invocation des princes des apôtres saint Pierre et saint Paul, dont la principale partie se voit encore aujourd’huy, a été bâtie par le zèle et les libéralités de Thibaud III du nom, comte palatin de Champagne et de Brie, vers la fin du douzième siècle ou au commencement du treizième siècle, par Thibaud IV, successeur du précédent, qui joignit à ses états le royaume de Navarre en 1234 ou 1236, à cause de Blanche I du nom, de Navarre, fille de Sanche VI, dit le Sage, et sœur de Sanche VII, dit le Fort ou l’Enfermé, mort sans enfans. Cette conjecture se tire d’un manuscrit intitulé : Singularités d’Orbaiz, écript par un ancien religieux le vingt-cinquième jour de novembre mil six cens neuf, jour de la fête de saint Réole, qui marque « qu’il y a quatre cens neuf ans que le corps de l’église fut renouvellé par un comte Thibaud, et ne s’en voit aucun titre ni chartres, d’autant que l’abbé Nicolas de la Croix avait enlevé tous les papiers, titres et autres renseignements qui ont été perdus depuis. »
« On solennise la fête de la dédicace de cette église le trentième jour d’août ; mais on ne sçait point en quelle année, par quel évêque, ni sous quel abbé la cérémonie de cette dédicace a été faite.
« Cette église seroit une des plus belles du pays et tout à fait digne de la magnificence de nos pieux comtes palatins de Champagne, qui succédoient les uns aux autres à une sainte émulation et affection pour cette abbaye, comme on a dit cy-devant, si elle avoit esté achevée ou soigneusement conservée ; mais on ne trouve rien qui prouve que ce grand dessein ait été achevé ; et si il l’a été, on ne sçait pas en quel temps, à quelle occasion, par quel accident ni par qui la plus grande partie de la nef, le portail ont été détruits, et que la voûte du bas de la nef est tombée.
« Il ne reste plus de ce beau monument de la piété de nos bienfaiteurs que le chœur, la croisée, le rond-point ou pourtour, et sept chapelles autour dudit rond-point, dont l’une, qui est vers le dortoir du septentrion, sert de sacristie et thrésor pour y conserver les vases sacrez, les saintes reliques, l’argenterie, ornements, etc.
