calcaire lacustre, postérieur au terrain d’alluvion, est le résultat des sédimens formés par une mare d’eau douce qui existait dans cet endroit, et démontre combien la forme primitive du terrain a subi de modifications. Ce système repose sur la formation crayeuse. Les lignites y sont disséminés par blocs et non par couches, affectant toutes sortes de directions, d’un volume disproportionné, mais toujours représentant des portions d’arbres, soit le tronc, les branches, les racines ; j’y ai même trouvé un fragment de fruit de conifère, que je crois pouvoir rapporter au genre Pinus. Cette observation et le résultat de l’inspection des fibres du bois, qui sont très visibles, m’ont offert assez de caractères pour en inférer que c’est à des arbres appartenant à ce genre, ou au moins à la famille des conifères qu’est due l’origine de ces lignites.
Ce charbon fossile appartient évidemment à l’espèce fibreuso ; il offre les deux variétés suivantes :
1° Lignite fibreux, variété A. Il est de couleur noire, dur, susceptible de poli, ayant subi un commencement de bituminisation qui le rapproche du jayet.
Sa pesanteur spécifique, l’eau étant prise pour unité, est de deux ; soumis à l’action de la chaleur, il répand, avant de s’enflammer, une grande quantité de vapeurs, d’une odeur bitumineuse, piquante, acide ; brûle ensuite avec flamme, et laisse pour résidu 0,15 ; de cendres jaunes ferrugineuses.
Les morceaux de lignite qui sont en contact avec la couche de grès sont souvent recouverts de fer sulfuré qui paraît avoir remplacé l’écorce ; il s’est aussi infiltré entre les fibres, de manière qu’en les séparant, on voit une belle cristallisation pyriteuse, argentée ou dorée. Quelques fragmens conservent encore l’écorce du bois, qui est rougeâtre ; l’épiderme s’en détache facilement, sous forme de grains bitumineux et brillans comme du jayet.
2° Lignite fibreux, variété B, de couleur brune, friable, se déchirant facilement, présentant la texture ligneuse, beaucoup moins dur que le précédent ; il se brise sous la lame du couteau, prend du brillant lorsqu’on le racle, mais ne supporte pas le poli ; pesanteur spécifique 1,5. Exposé à la chaleur il offre les mêmes phénomènes que la variété A. ; mais donne moins de vapeur, brûle avec plus de flamme, et répand beaucoup plus de calorique ; soumis à la dessiccation, il perd les deux tiers de son poids : ainsi desséché et brûlé il fournit 0,12 de cendres jaunes, ocreuses. Ce lignite est plus imprégné de fer pyriteux que le précédent, car non seulement il y en a entre les fibres longitudinalement, mais encore il s’en
