CHAPITRE IX
LES PHOSPHATES DE L’OUTAOUAIS
Les rivières Gatineau et du Lièvre traversent un pays où abondent les minéraux, tels que le phosphate, le fer, la plombagine, le mica, voire même l’or et l’argent. Le fer est de qualité supérieure, et vaut à peu près celui de Suède ; quant au phosphate, il offre à l’agriculture une ressource incomparable.
La colonisation, qui semblait devoir être une œuvre lente, et l’industrie, encore bornée à la sphère des petites entreprises locales, ont reçu une impulsion inattendue de l’exploitation des gisements de ce dernier minéral, dont on connaissait à peine l’existence il y a une quinzaine d’années. Il ne faut pas, en effet, remonter plus haut que 1873 pour assister aux premiers mouvements de la spéculation, sur les mines de phosphate. La présence de cette substance dans la vallée de l’Outaouais avait cependant été signalée
