LE FIGUIER TACHETÉ. 557
Maintenant nous allons faire l’énumération des espèces de figuiers qui se trouvent en Amérique. Ils sont en général plus grands que ceux de l’an- cien continent ; il n’y a que la première espèce de ceux-ci qui soient de même taille : nous avons donné ci-devant les caractères par lesquels on peut les distinguer, et nous pouvons y ajouter quelques petits faits au sujet de leurs habitudes naturelles. Ces figuiers d’Amérique sont des oiseaux erratiques qui passent en été dans la Caroline et jusqu’en Canada, et qui reviennent ensuite dans les climats plus chauds pour y nicher et élever leurs petits ; ils habitent les lieux découverts et les terres cultivées ; ils se perchent sur les petits arbrisseaux, se nourrissent d’insectes et de fruits mûrs et tendres, tels que les bananes, les goyaves et les figues qui ne sont pas naturelles à ce climat, mais qu’on y a transportées d’Europe ; ils entrent dans les jardins pour les becqueter, et c’est de là qu’est venu leur nom : cependant à tout prendre, ils mangent plus d’insectes que de fruits, parce que, pour peu que ces fruits soient durs, ils ne peuvent les entamer.
LE FIGUIER TACHETÉ (a)
PREMIÈRE ESPÈCE.
Cet oiseau (b) (*) se voit en Canada pendant l’été, mais il n’y fait qu’un court séjour, n’y niche pas et il habite ordinairement les terres de la Guiane et des autres contrées de l’Amérique méridionale. Son ramage est agréable et assez semblable à celui de la linotte.
Il a la tête et tout le dessous du corps d’un beau jaune, avec des taches rougeâtres sur la partie inférieure du cou et sur la poitrine et les flancs ; le dessus du corps et les couvertures supérieures des ailes sont d’un vert d’olive ; les pennes des ailes sont brunes et bordées extérieurement du même vert ; les pennes de la queue sont brunes et bordées de jaune ; le bec, les pieds et les ongles sont noirâtres.
Une variété de cette espèce ou peut-être la femelle de cet oiseau, est celui qui est représenté dans la même planche, n° 58, fig. 1, car il ne diffère de l’autre qu’en ce qu’il n’a point de taches rougeâtres sur la poitrine, et que le dessus de la tête est comme le corps d’un vert d’olive ; mais ces petites diffé- rences ne nous paraissent pas suffisantes pour en faire une espèce particulière.
(a) Voyez les planches enluminées, n° 58, fig. 2, sous la dénomination de figuier de Canada.
(b) « Ficedula supernè viridi-olivacea, infernè flava ; collo inferiore et pectore maculis longitudinalibus rubescentibus variegatis ; rectricibus lateralibus interiùs luteis... » Fice- dula Canadensis. Brisson, Ornithol., t. III, p. 492 ; et pl. 26, fig. 3.
(*) Motacilla œstiva Gmel.
