296 ŒUVRES COMPLÈTES DE BUFFON.
caractères propres à l’animal dénommé : 1° parce que cet animal peut se trouver dans plusieurs pays ; 2° parce qu’il arrive souvent qu’un animal n’est point aborigène du pays d’où on le tire, surtout d’un pays tel que le cap de Bonne-Espérance où abordent des vaisseaux venant de toutes les parties du monde.
Les bonjour-commandeurs ont le cri aigu de nos moineaux de France ; ils sont le plus souvent à terre, comme les bruants, et presque toujours deux à deux.
Le mâle a sur la tête une calotte noire traversée par une bande grise ; les joues cendrées ; une raie noire qui s’étend de la base du bec à la calotte dont j’ai parlé ; au-dessous de celte calotte, par derrière, un demi-collier roux ; le dessus du corps d’un brun verdâtre, varié sur le dos par des taches noires oblongues ; les couvertures des ailes bordées de roussâtre ; tout le dessous du corps cendré.
Il est un peu plus petit que notre zizi, n’ayant que cinq pouces de longueur totale ; ses ailes sont courtes et vont à peine à la moitié de la queue.
XIII. — LE CALFAT (a).
M. Commerson, qui a décrit cet oiseau (*) de l’île de France sur les lieux, nous apprend qu’il a le dessus de la tête noir ; toute la partie supérieure du corps, compris les ailes et la queue, d’un cendré bleuâtre ; la queue bordée de noir ; la gorge de cette dernière couleur ; la poitrine et le ventre d’une couleur vineuse ; une bande blanche qui va de l’angle de l’ouverture du bec à l’occiput ; le tour des yeux nu et couleur de rose ; l’iris, le bec et les pieds aussi couleur de rose ; les couvertures inférieures de la queue blanches.
Le calfat est d’une taille moyenne, entre le moineau et la linotte.
(a) On dit aussi galfat à l’île de France. — « Emberiza desuper e cæruleo cinerescens ab occipite ad caudam, ne alis quidem exceptis, nec collo ; capite, gulâ et caudâ, utrimque nigris ; genis albis ; maculâ latiusculâ subovatâ ab oris sinu ad nucham usque. »
(*) Emberiza Calfat Gmel.
