des ailes. Cet oiseau se nourrit de graines ; il aime à se percher, et dans le mois d’avril son chant est assez agréable.
C’est une espèce ou race nouvelle que nous devons à M. Guys[NdÉ 1].
Longueur totale, quatre pouces deux tiers ; bec, cinq lignes ; queue, vingt lignes, un peu fourchue, dépasse les ailes de treize lignes.
LE MITILÈNE DE PROVENCE[1]
Cet oiseau[NdÉ 2] diffère du précédent en ce que le noir qu’il a sur les côtés de la tête se réduit à trois bandes étroites, séparées par des espaces blancs, et en ce que le croupion et les couvertures supérieures de la queue sont nuancés de plusieurs roux ; mais ce qui établit entre ces deux races d’ortolans une disparité bien marquée, c’est que le mitilène ne commence à faire entendre son chant qu’au mois de juin, qu’il est plus rare, plus farouche, et qu’il avertit les autres oiseaux par ses cris répétés de l’apparition du milan, de la buse et de l’épervier : en quoi son instinct paraît se rapprocher de celui de l’ortolan de roseaux. Les Grecs de Metelin ou de l’ancienne Lesbos l’ont établi d’après la connaissance de cet instinct pour être le gardien de leur basse-cour : seulement ils ont soin de le tenir dans une cage un peu forte, car on comprend bien que sans cela il ne troublerait pas impunément les oiseaux de proie dans la possession immémoriale de dévorer les oiseaux faibles.
L’ORTOLAN DE LORRAINE
M. Lottinger nous a envoyé cet oiseau[NdÉ 3] de Lorraine, où il est assez commun ; il a la gorge, le devant du cou, la poitrine d’un cendré clair moucheté de noir ; le reste du dessous du corps d’un roux foncé ; le dessus de la tête et du corps roux moucheté de noir ; l’espace autour des yeux d’une couleur plus claire ; un trait noir sur les yeux ; les petites couvertures des ailes d’un cendré clair sans mouchetures ; les autres mi-parties de roux et de noir ; les premières pennes des ailes noires, bordées de cendré clair, les suivantes de roux ; les deux pennes du milieu de la queue rousses, bordées de gris, les autres mi-parties de noir et de blanc ; mais les plus extérieures
- ↑ M. Guys, qui a envoyé cet oiseau au Cabinet du Roi, nous apprend qu’il est connu en Provence, sous le nom de chic de mitilène, ou chic proprement dit, d’après son cri.
- ↑ Emberiza cirlus Cuv. [Note de Wikisource : actuellement Emberiza rustica Pallas, vulgairement bruant rustique].
- ↑ Emberiza Lesbia L. [Note de Wikisource : probablement une variété du précédent].
- ↑ Emberiza lotharingica Gmel. [Note de Wikisource : actuellement Emberiza cia Linnæus, vulgairement bruant fou ; voyez l’article de ce nom].
